Dire que l’alphabet français a longtemps hésité entre 25 et 26 lettres n’est pas une exagération : la lettre « w », longtemps considérée comme étrangère, n’a été pleinement reconnue qu’en 1964. Et jusqu’à ces dernières années, certains manuels scolaires entretenaient le doute, oscillant selon que l’on comptait, ou non, les lettres venues d’ailleurs.
À partir de la rentrée 2025, cette question n’aura plus lieu d’être. Les textes officiels apportent une réponse nette : le nombre de lettres est fixé sans équivoque, et les enseignants disposent désormais d’un référentiel précis pour aborder variantes et signes diacritiques dès les premiers apprentissages.
Ce que changent les programmes scolaires 2025-2026 sur l’apprentissage de l’alphabet
L’année 2026 marque un véritable tournant dans la façon d’aborder le nombre de lettres de l’alphabet dès l’école maternelle. Les instructions du ministère tranchent : on enseigne désormais de manière explicite les 26 lettres de l’alphabet français. Ce cadrage vise à uniformiser la progression des apprentissages d’une école à l’autre, et à lever la confusion qui persistait jusque-là dans certains cycles.
Les enseignants disposent à présent de supports dédiés et de repères précis pour guider la structuration du langage écrit et l’apprentissage de l’alphabet dès la petite section. L’approche recommandée part de l’oral pour aller vers l’écrit, chaque enfant devant repérer et manipuler les lettres au fil d’un parcours progressif, fidèle aux attentes du cycle 1 et du début du cycle 2.
Concrètement, voici ce que prévoient les textes :
- L’intégration des 26 lettres dans tous les supports consacrés au graphisme et à l’écriture.
- Un passage renforcé entre maternelle et élémentaire pour garantir la continuité des apprentissages.
- Dès la première année, la diversité des écritures (cursive, script, capitales) est mise en avant dans les activités.
Cette évolution s’inscrit dans une démarche globale de développement du langage et prépare le terrain pour les exigences futures, comme celles du diplôme national du brevet. Maîtriser le nombre de lettres de l’alphabet n’est plus un détail : c’est un socle pour l’apprentissage du français et des mathématiques tout au long de la scolarité.
Quels outils et ressources pour accompagner les enseignants dans la mise en œuvre des nouvelles directives ?
La réforme des programmes ne se limite pas à une consigne venue d’en haut. Pour accompagner les équipes pédagogiques, le ministère met à disposition toute une palette de ressources et de documents d’accompagnement, pensés pour répondre aux réalités du terrain. Le but : offrir à chaque enseignant des outils concrets pour structurer l’apprentissage du langage écrit autour des 26 lettres, dès la maternelle.
Les dispositifs proposés sont variés et adaptés à différents contextes. On y trouve, par exemple, des programmations annuelles qui détaillent semaine après semaine la progression à suivre pour présenter toutes les lettres. Les séances types et cahiers d’activités suggèrent des pratiques : reconnaissance visuelle, associations entre gestes et lettres, manipulation des différentes graphies. L’échange de pratiques n’est pas oublié : des guides pratiques, accessibles sur Eduscol, rassemblent des exemples concrets et des pistes pour différencier les approches selon les besoins des élèves.
Les enseignants ont désormais à leur disposition les supports suivants :
- Des fiches pour structurer le langage et amorcer les premiers outils mathématiques.
- Des séquences modulables, pensées pour s’adapter à la diversité des classes.
- Des ressources numériques interactives, utilisables aussi bien collectivement qu’individuellement.
Ces ressources s’articulent avec les autres domaines d’apprentissage : repérage des sons, premières notions de mathématiques… De quoi permettre à chaque enseignant d’accompagner ses élèves dans la découverte des 26 lettres, tout en posant les bases solides du français et des maths pour la suite du parcours scolaire.
À la croisée de l’histoire et de la pédagogie, l’alphabet trouve ici une place assumée, sans flottement. Vingt-six lettres, pas une de moins : la feuille de route est claire, et c’est toute une génération qui apprendra à s’y repérer sans hésitation.
